太陽のように ひかりのように
ふう…と大きく息を吐き、千尋は大きく伸びをする。
ようやく、今日の政務も終了した。
窓の外を見ればまだ太陽の光が差していて、
思ったよりも早く政務が終わったことに気付く。
「まだ時間も早うございますから、散歩などをされても宜しいかと…」
「そうですね。籠ってばっかりっていうのもなんだし、そうしようかな」
忍人を誘って散歩をするのもいいかもしれない。
そう思ってふわりと微笑んで立ち上がった瞬間、
千尋は部屋にやってくる人影を発見した。
「あ、忍人さん！」
逢いたいと思った人物が現れ、思わず笑みがこぼれた。
千尋の笑みとは対照的に、忍人の眉間には軽く皺が寄せられる。
「陛下、政務中は『葛城将軍』と…」
「政務は終わりました！ ね、道臣さん？」
忍人が最後まで言葉を紡ぐ前に、それを遮るように言葉を紡いだ。
隣にいた道臣は、その様子にくすくすと微笑みながら頷く。
「ええ。散歩でもいかがかと陛下にお勧めしていたところです」
「それで、忍人さんはどうしたんですか？」
ふわりと微笑み、忍人の顔を覗き込む。
「あぁ…これを…」
そういって忍人が差し出したのは、籠一杯に摘まれた野いちごだった。
「足往が君に…と。休憩中にでも、と思ったのだが…」
「うわぁ…美味しそう」
籠から漂う甘い香りに、思わず笑みがこぼれる。
嬉しそうに微笑む千尋につられたのか、忍人にも笑みが浮かんでいる。
「忍人さん、もしこれから時間があったら…一緒に散歩に出かけませんか？」
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「甘くて美味しい〜」
野いちごを頬張り、千尋は満面の笑みを浮かべる。
甘酸っぱさが口の中に広がって、幸せな気持ちになる。
「ふふ…足往にはちゃんとお礼を言わないと」
「…そうだな…」
ふわりと微笑み、忍人も呟く。
心地よい風が吹く中庭に、忍人と二人。
中つ国を復興させるために奮闘していた千尋と、
そんな王を守るためにあちこちへ遠征していた忍人。
離れている時間が長い分、こうして二人で過ごす時間がとても幸せに感じられる。
「…髪が…」
ふと忍人が呟き、千尋は首をかしげる。
「髪が、伸びたな」
「あ…はい。まだ、あの頃よりは短いですけど…」
忍人の長い指がさらりと髪をすり抜け、千尋はふわりと微笑む。
胸の辺りまで伸びた髪。
この世界に戻ってきた頃よりは短いが、随分と長くなった。
「長くても短くても…美しさは変わらない」
この長さは、君が頑張った時間だ。
ふわりと笑みながら呟く忍人。
その微笑みが…言葉が優しくて、思わず頬が熱くなる。
「この国も、随分と落ち着いた。君が頑張ったからだ」
「私だけじゃないです。忍人さんも、国の人も…皆が頑張ってくれたから」
にこりと微笑み、大きく深呼吸をする。
皆の頑張りでようやくここまできたのだと、本当にそう思う。
自分だけの力では、きっと何も出来なかった。
「…君が王だから、頑張れるのだろう」
ふと呟かれる言葉。
「君が君だから、皆…王を慕っている。俺も…そうだ」
「忍人さん…」
「君が王で、良かった」
忍人の言葉に、千尋の瞳からは思わず涙が零れていた。
初めて逢ったときからずっと厳しかった忍人。
他人にとても厳しくて、でも自分にはそれ以上に厳しい人。
そんな忍人が、言葉にしてくれている。
それが嬉しくてたまらない。
「千尋…」
忍人を困らせてしまう。
そう思って、千尋は慌てて涙を拭う。
「ご…ごめんなさい。嬉しくて…」
袖で涙を拭いながら息を整えるように大きく息を吐き、
笑みを見せる。
「でも、これが始まりなんです。
これから、もっともっとこの国を良くしていきたい…」
「ああ、そうだな。…その隣に、いつまでもいられたらいいと…そう思う」
優しく呟く忍人の言葉。
聞き間違いなのではないかと、思わず千尋は忍人の顔を見上げた。
「あ、あの…」
まっすぐと、真剣な瞳が向けられる。
「君は王で、俺一人が独占していい人ではない。それはわかっている」
だが。
「俺は、君の隣にいたい。君の隣で、君の造る国を見守りたい」
それは、とても穏やかに優しくて。
静かに降り積もる言の葉。
「俺は…君に妻問いしても許されるだろうか？」
忍人らしい、静かな告白。
この人に逢えて、千尋は人を恋しく想う気持ちを知った。
それは甘くて、時には苦しくて…切なくて。
でもすごく幸せな気持ち。
「はい」
ふわりと微笑み頷く千尋に、
忍人は安堵したように大きく息を吐き、笑みを浮かべた。
「そうか…」
「…いつ言ってくれるかなって、そう思ってました」
だって、女の子からプロポーズするのは…ちょっと恥ずかしいから。
『プロポーズ』の意味がわかっているのかいないのか、
千尋の言葉に忍人は苦笑を漏らす。
「ふふ…狭井君にも報告しなければいけませんね」
「ああ…もう伝えてある」
「え…？」
「…君は、受けてくれると思っていたから」
さらりと呟く忍人。
用意周到なのか、自信があるだけなのか。
きっと、両方なのだろう。
そんな忍人の行動の早さに、思わず笑みが漏れる。
こうして忍人にプロポーズされたことが嬉しくて。
そんな自信満々な忍人がなんだか可笑しくて。
「…ずっと、隣にいてくださいね」
「ああ、約束しよう。
…中つ国の若き王に、永久の忠誠を。そして…」
優しい言の葉と共に落とされたのは、
優しくて、甘い口付け
プロポーズ編です！
忍人さんがプロポーズするときは、準備万端な気がします。
その分、気持ち的な面とか…色々時間かかってそうですが。
とりあえず、この二人には本当に幸せになってほしいです。
誰よりも…！
あ、補足として…妻問いは求婚です（念のため）
忍人さんはなんてプロポーズするかなぁと考えた末、これにしました。
問いかけちゃう辺り、忍人らしいかなぁと思ってみましたが、そんな感じが出てれば幸いですｗ
というか、ひっそり特別出演を果たした道臣さん、キャラがわからなすぎて困りました（爆笑）
もう一回遙か４をプレイしなくてはいけないかもしれません（汗）
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