ここにある笑顔　　ここにあるえがお　　　　　　　　＊５周年記念アンケート創作＊












中つ国の若き王の執務室。


たった一人、その机に伏して寝息を立てる姿を見て、
忍人は思わず大きく溜息をついてしまった。


「…道臣殿、これは…」


「陛下も色々お疲れなのですよ」


ふわりと微笑む道臣。


「だが、これは…」


あまりにも無防備な姿に、言葉を失ってしまう。


「さすがに陛下をお一人には出来ませんから。
かといって、寝顔を拝見しているわけにも参りませんし…」


ここで待っていました。


入り口を指差し、再びにこりと微笑む道臣。


「葛城将軍も来られたことですし、後はお任せします。
本日はこのままお休み頂くようにお伝えください」


踝を返す道臣の笑顔に、
どこか含んだものが見えたのは気のせいであろう。


再び軽く溜息をつけば、忍人は千尋へと歩みを進めた。


机上に散乱している竹簡をまとめ、その寝顔に視線を落とす。








確かに、ここ数日忙しい日々が続いていた。

その寝顔にもどこか疲れた様子が伺える。

忍人も視察で宮を離れていたため、
千尋の疲れた様子に気付けなかった。








「ん…」


身じろぐ千尋の髪を、忍人はそっと撫ぜる。


「千尋？」


「ん…おしひと、さん…？」


どこかまだ眠たそうにゆっくりと瞳を開く千尋。


その瞳が忍人の顔を捕らえれば、ふわりと笑みを零した。


が、その瞬間。


千尋は何かに気付いて飛び起きるように、
慌てて上半身を起こした。


「仕事…っ」


忍人の顔を見て仕事中に眠ってしまったことに気付いたようで、
千尋は慌てて机上を見回した。


「今日は休むといい。道臣からもそう言付かっている」


「道臣さんが…？」


驚きに目を丸くさせ、千尋は申し訳なさそうに肩を落とす。


そんな姿に、忍人は思わず俯いてしまった。


「…すまない」


「どうして忍人さんが謝るんですか？」


不思議そうに首を傾げる千尋の頬に、忍人はそっと手を伸ばす。


「…主君の体調に気付けなかった。配下として失格だ」


夫としても。


思わず、眉間に皺を寄せてしまう。








ただでさえ多忙な王の身。

忍人も出来るだけ千尋の負担を減らそうとはしている。

だが、まだ完全な発展を遂げたとはいえないこの国の状況では、
王である千尋の負担は大きなものであった。








「夫としても、配下としても、忍人さんは満点ですよ？」


不意に重ねられたての温もり。


忍人はふと顔を上げる。


「いつだって、私のことも…皆のことも気遣ってくれてる。
そんな人が傍にいてくれて…支えてくれて、幸せだなって思います」


嬉しそうに、どこかはにかんだ様子で笑みを零す千尋。


その笑みが愛おしくて、幸せで。


思わずつられるように、忍人にも笑みが零れる。


「あの…もしこれから時間があったら、一緒に散策に行きませんか？」


「散策…？　俺は構わないが、疲れているんじゃないのか？」


どこか心配げな眼差しを見せる忍人。


千尋はふわりと微笑み、その手を取って立ち上がる。


「だからです。息抜きも必要でしょう？」


それに…と、千尋は言葉を続ける。








忍人さんを充電したいんです。ダメですか？









花のような笑顔で紡がれた言葉。


そんな顔でそんな言葉を言われたら、ダメと言えるはずはない。








微かに顔が熱くなるのを感じながら、
忍人はその手をふわりと包み込み、笑みを零した。





















とある日の夫婦編です。
なんか無理やり終わらせた感じに…げふげふ。

またも友情出演の道臣さん。似非過ぎて自分で凹みます(笑)


















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